Bulbine cinsinin 50’den fazla türü vardır. Bunların büyük bir kısmı Güney Afrika’da geleneksel tedavi edici olarak kullanılır.

Bulbine frutescens Asphodelaceae ailesine aittir. Her ne kadar bulbine ismi Latince bulbus kelimesinden (soğan) gelmekte ise de bu bitkilerin şişkin (soğan şeklinde) kökleri yoktur.

Yılan çiçeği’ nin ana vatanı Güney Afrika’dır. Cape eyaletinin kuzey, batı ve özellikle doğu bölgesinde bulanan kurak vadilerde diğer sukkulentlerle birlikte bulunur.

Bulbine frutescens hızlı büyüyen, dallanan çok yıllık sukkulent (etli yapraklı) bir bitkidir. Yeşil ince etli yaprakları gövdeden karşılıklı olarak çıkar ve gövdeyi sıkıca sararlar. Bitki alttan kardeşlenme gösterir ve kardeşlerin gri gövdeleri üzerinde sıklıkla köklenme görülür. Bir sap üzerinde salkım şeklinde yukarı uzanan küçük çiçekleri, yıldız şeklinde olup 6 petalden oluşmuştur. Genelde ilkbaharda bazen de diğer zamanlarda çiçek açar. Petaller sarı veya portakal rengindedir. Sarı renkte tüylü stamenlerle birlikte hoş bir görünüm oluştururlar. Küçük yuvarlak bir kapsül içinde bulunan siyah tohumları rüzgarla yayılır.

Yılan Çiçeği kolay çoğalan sukkulent çok yıllık bir bitkidir. Bitki kendi haline bırakıldığında formu bozulacağından budama ile düzeltilmelidir. Bulbine frutescens iyi drenajlı, kompostla zenginleştirilmiş bir toprağa dikilmelidir. Daha çok çiçek açması için ölmüş çiçek başları kesilmelidir. Bu bitkiler tam güneşi tercih etmekle birlikte yarı gölgede de yetişebilir. İç mekanda yetiştirildiğinde bol ışıklı bir alana koyulması gerekir. Parlak renkli çiçekleri, arılar için çekicidir. Yılan çiçeği’nin üretimi ilkbaharda tohumdan, çelikten veya kardeşlerin ayrılmasıyla yapılabilir.

Peyzajda Kullanımı: Bulbine frutescens ılıman iklim bölgelerinde, susuzluğa dayanıklı bir bitki olarak yer örtücü veya kaya bahçelerinde kullanılır. Kolay büyümesi, güzel çiçekleri, susuzluğa dayanıklılığı, az bakıma gereksinim göstermesi ve tüm yıl boyunca güzel bir görüntü elde edilmesi sebebiyle tercih edilebilecek bir bitkidir. Mavi cüce Agapanthus ile birlikte kullanıldıklarında, aynı zamanda çiçek açtıklarından güzel bir görüntü elde edilir.

Bulbine frutescens tıbbi amaçlarla da üretilmektedir. Ev bahçelerinde, tıbbi özelliği nedeniyle (aloe vera gibi) bulundurulması uygun bir bitkidir. Yapraklarından elde edilen jel özellikle yanıklarda, deri kızarıklıklarında, böcek sokmalarında, dudak ve deri çatlaklarında, sivilcelerde, ağızdaki yaralarda kullanılır.