Odontonema strictum Acanthaceae ailesine ait bir türdür. Alev Çiçeği Tropik Orta Amerika’da açık ve seyrek ormanlık alanlarda doğal olarak bulunur.

Odontonema strictum gösterişli, ilgi çekici ve dolgun yapılı, herdemyeşil bir çalıdır. Seyrek, sert dalları genelde yukarıya kadar uzar ve 1,5-2m kadar boylanabilir. Yaprakları parlak, koyu yeşil renktedir. Yaprak kenarları mumsu görünümde ve yaprak uçları sivridir. Yaprak dizilişleri karşılıklıdır, yaprakları 10-15cm’ye kadar uzayabilirler. Çiçeklenme sonbahar’da başlar ve don olmadığı takdirde kış sonuna kadar devam eder. Alev kırmızısı çiçekleri, 20-30cm bir sap üzerinde bulunan; ince, 2cm uzunluğunda, çan şeklindeki çiçekçiklerden oluşmuştur.

Alev çiçeği gelişimini en iyi yarı gölge, iyi drenajlı bir ortamda göstermesinin yanında tam güneş altında da gelişim problemi yaşamaz. Dikildiği yere uyum sağladıktan sonra uzun süren kuraklığa dayanıklıdır. Ancak bahçelerde yağmursuz mevsimde sulama periyodu 2 haftayı geçmemelidir.

Odontonema strictum don olmayan bölgelerde herdemyeşil, yarı odunsu bir çalı olarak gelişir. Hafif donlarda bitki toprak seviyesine kadar donar ve genelde ilkbaharda tekrar sürer.

Alev çiçeği üretimi yarı odunsu çeliklerle yapılır. Bu çelikler kolaylıkla köklenirler ve ilk yılda çiçeklerini açarlar.

PEYZAJDA KULLANIMI: Alev çiçeği sonbaharda çarpıcı, kırmızı renkli çiçekleri ve parlak yapraklarıyla peyzaja canlılık katar. Karışık çalı grupları ile birlikte kullanıldığında grubun sonbahar etkinliğinin sağlanmasında önemlidir. Kardeşlenme göstererek, alan içerisinde yayılıcı özelliği vardır ancak istila edici değildir.  Çiçeklerinin özel kokusu nedeniyle kelebekleri çeken bir bitkidir. Ülkemiz Akdeniz kuşağında, bahçesinde kelebek görmek isteyenlerin seçeceği bitkilerden biridir. Subtropik bölgelerde kelebek yanında arı kuşlarını da çekici özelliği vardır.