Opuntia robusta, Kaktüs ailesinin, Opuntia cinsine ait bir bitkidir. Doğal ve endemik olarak, Orta ve Kuzey Meksika’da, 1500-3000 m yükseklikteki kayalıklarda, ormanlarda ve açık alanlarda bulunmaktadır.

Bu tür, Opuntia’ların Platyopuntia’lar grubuna dâhildir; bu grupta bulunan bitkilerin gövde ve dalları, fotosentez yapmak amacı ile yassılaşmıştır, bunlara kladode denilmektedir. Yuvarlak Yapraklı Opuntia gövdesinden çıkan, yassı, etli dallar; çok defa yaprak zannedilir. Bu segmentler (dallar), mavi-gümüşi renkte olup yuvarlaktır, genellikle çapları 20-25 cm’dir, bazen 50 cm’ye ulaşabilirler. Segmentlerin yüzeyleri tüysüzdür ve üzerlerinde areole denilen küçük, yükselmiş çıkıntılar bulunur. Bu çıkıntıların üzerinde de, glokid denilen, sarı kahverengi oluşumlar ve 5 cm’ye kadar uzayan, 1-12 adet sivri dikenler (yapraklar) vardır. Yapraklar, küçük, silindirik veya konik şekilde oluşumlara dönüşmüştür, kısa zamanda bitkiden ayrılıp dökülürler.

Opuntia robusta’lar, genelde 1-2 m yüksekliğe erişen çalılardır, bazen 4 m yüksekliğe ulaşabilirler. Gövdenin üst segmentlerinin ucunda oluşan, parlak-sarı, ortası yeşil çiçekleri 5-8 cm çaptadır. Çiçeklenmeden sonra 8 cm uzunluğunda, yuvarlak, yenilebilir, yeşil renkte, sulu meyveler oluşur. Meyveler olgunlaştığında, renkleri pembedir daha sonra koyu kırmızıya dönerler. Koyu kırmızı renkteki meyvelerin ortasında, çok sayıda küçük tohumlar bulunur. En fazla çiçeklenme, ilkbahar sonu ve yazın olmaktadır. Yuvarlak Yapraklı Opuntia’lar, erkek, dişi veya hermafrodit olabilirler. Üretimleri, gövde çeliklerinden veya tohumdan yapılır. Opuntia robusta, kuraklığa dayanıklıdır, bakım gerektirmez, tam güneş veya yarıgölge alanlarda, ancak iyi drenajlı toprakta yetişir. Kısa süreli -8 ^oC dona dayanıklıdır. Avustralya’da doğallaşmış olmasına karşın, bu ülkede istilacı bir tür olarak kabul edilmektedir.

Peyzajda Kullanımı: Yuvarlak Yapraklı Opuntia, büyük, gösterişli ve çok yıllık bir kaktüstür. Sıcak ve kuru iklimlerde kolaylıkla yetişir. Özellikle, kurakçıl bahçelerde, çöl bahçelerinde, Akdeniz bahçelerinde ve kaya bahçelerinde kullanılır. Bahçelerin girişinde vurgu bitkisi olarak da kullanılmaktadır. Çok az bir bakımla, saksıda yetiştirilebilecek, gösterişli bir bitkidir.