Loropetalum, Hamamelidaceae (Acıfındıkgiller) ailesine ait bir bitkidir. Cins adı Loropetalum, Yunanca “loron” (şerit) ve “petalon” (petal) kelimelerinden oluşmuştur. Bu isim, bitkinin püskül şeklindeki çiçeklerine atfen verilmiştir. Anavatanı, Çin, Japonya ve Himalayalar’dır.

Loropetalum chinense, yeşil yapraklı ve beyaz çiçekli bir türdür, pembe çiçekli varyete Loropetalum chinense var. rubrum olarak adlandırılır. Bu varyetelerin yaprakları yeni çıktığında kahverengi-kırmızıdır, olgunlaştığında varyete ve büyüme şartlarına göre yeşil veya koyu kırmızı renge dönüşür. Loropetalum chinense var. rubrum, 1980’li yıllarda Avrupa ve Amerika’da süs bitkisi olarak üretilmeye başlanmış ve peyzajda aranan bir bitki olmuştur.

Loropetalum, herdem yeşil bir çalı veya ağaçcıktır. Varyeteye bağlı olarak 3-5 metre boya ulaşabilir. Yeni küçük kültürlerinden bazıları, ancak 60-90 cm boya ulaşırlar. 2-5 cm uzunluk ve 2-5 cm genişlikteki yapraklar, dallardan karşılıklı olarak çıkarlar. Bitkinin dalları, dışa doğru yatay olarak uzanır ve bu şekilde gerek renkli yaprakları gerek çiçekleri dikkat çeker. Çiçekler, 2 cm den daha küçük, 4 adet şerit şeklinde petalden oluşmuştur, yaprak sapında 3 ila 6 tanesi birliktedir, toplu olarak dikkat çekici bir hale gelirler.

Loropetalum chinense hafif asidik, nemli ve iyi drenajlı toprakları tercih eder. Güneş altında olabileceği gibi yarı gölgede de yetişir. -15 ˚C ye kadar dayanıklıdır. Genelde ciddi bir zararlısı ve hastalığı bulunmamaktadır. Bununla birlikte özellikle drenajı iyi olmayan killi topraklarda, kök çürümesi meydana gelebilir. Alkalin ortamda, yapraklar sarı (klorotik) renk alırlar. Kırmızı örümcek zararlısı da, yaprak rengini sarıya dönüştürür.

Bugün Loropetalum’un birçok kültürü elde edilmiştir bunlardan bazıları:

Loropetalum chinense var. rubrum “Burgundy”; Bu kültürde yeni yapraklar mor-kırmızıdır, daha sonra pembe-yeşile dönüşürler. Sonbaharda yaprak tekrar kırmızı renk alır. Çiçekleri pembe renktedir, yıl içinde dönem dönem açarlar. Bitkiler 3-5 metre boya ulaşırlar.

Loropetalum chinense var. rubrum “Blush” veya “Daybreak’s Flame”; Yapraklarının kenarları açık pembe, çiçekleri ise daha açık pembe renklidir.

Loropetalum chinense var. rubrum “Ruby”;  Yeni yaprakları yakut kırmızı renkli, kompakt bir kültürdür.

Loropetalum chinense var. rubrum “Bicolour”; Hızlı gelişen, koyu kahverengi-kırmızı yaprakları olan bir türdür. Yaprak rengi sonbahara doğru koyu yeşile döner, beyaz renkli çiçeklerinde pembe çizgiler bulunur.

Loropetalum chinense var. rubrum “Fire Dance”; Yeni yapraklar mor-kırmızı, çiçekleri koyu pembe renktedir, yapraklar daha sonra yeşile dönerler. 1 metreye kadar boylanabilir.

Loropetalum chinense var. rubrum “Susanne”; Yeni yapraklar pembe-kırmızı renkte ve diğer türlere göre daha yuvarlaktır. Kompakt bir yapıya sahiptir. 1,5 metreye kadar boylanabilir, çiçekleri pembe renklidir.

Loropetalum chinense var. rubrum “Zhuzhou Fuscia”; Siyaha yakın kırmızı yaprağı olan bir türdür. Yaprak rengi yıl boyunca aynı kalır. Çiçekleri koyu pembe renktedir. Bitki 3 metreye kadar boylanabilir.

Loropetalum chinense var. rubrum “Pipa’s Red”; Yaprakları koyu mor renkte, çiçekleri parlak pembedir. 1,5 metreye kadar boylanan kompakt bir kültürdür.

Peyzajda Kullanımı: Loropetalum, peyzajda güçlü bir vurgu yapmak için kullanılan bitkilerdendir. Pembe çiçekli varyetenin birçok kültürü, çiçek açtıkları zaman muhteşem bir görüntü sergilerler. Beyaz çiçekli varyeteler, uzaktan çok dikkat çekmemekle birlikte, yakından oldukça etkileyicidir.

Bitki, grup halinde, bordür bitkisi olarak, tek vurgu bitkisi ve bonzai olarak kullanılır. Çit bitkisi olarak kullanıldığında çok ilgi çekicidir ancak aşırı budama, bitkinin doğal formunu bozar. Çit yapımında ise bitkinin uzun boylu türleri tercih edilir. Bitki budama ile küçük ve ilgi çekici bir ağaç formuna getirilebilir. Loropetalum chinense ve kültürleri yer örtücü olarak da kullanılabilir, bu durumda dik çıkan yaprakların budanması gerekir. Yer örtücü olarak kullanıldığında kompakt yapıda, yükselmeyen, yeni kültürler tercih edilmektedir. Pembe yapraklı kültürler, yeşil ve sarı yapraklı bitkiler arasında güzel bir kontrast oluştururlar. Dikenli, kırmızı yapraklı bir tür olan Berberis thunbergi’ye alternatif olarak kullanılabilecek bir bitkidir.